La ciencia del multivitamínico

La flecha indica el sentido de la medida: hacia abajo cuando la medida bajó, por ejemplo la tensión. Se vuelve verde cuando el cambio es una mejora. Cuando se evaluó el tamaño, 1, 2 o 3 flechas llenas indican un efecto pequeño, moderado o grande. El signo = indica que no hay diferencia clara.

Pocos estudios: solo 1 o 2 ensayos controlados midieron este resultado. Resultados mixtos: los ensayos no coinciden.

Al ordenar por efecto, cuenta el resultado de mayor magnitud de cada tema. En caso de empate, cuenta primero la mejor letra de ese resultado y después el orden alfabético. «Mayor mejora con estas mezclas» tiene en cuenta los beneficios en comparaciones en las que se puede separar el efecto de la mezcla. «Mayor efecto medido» incluye también marcadores y combinaciones de tratamientos.

La letra indica cuánto funciona: A, funciona y está bien estudiado; B, buenos resultados; C, pocos estudios (solo 1 o 2 ensayos controlados midieron este resultado) o resultados mixtos (los ensayos no coinciden); D, sin efecto claro. En la seguridad, A y B indican que no aumenta el riesgo, C que hay dudas y F que aumenta el riesgo. La letra sale de reglas fijas: el tamaño del efecto en la revisión principal, el número de ensayos y de personas y la concordancia entre ensayos.

Las tres flechas apuntan en el sentido de la medida. Por ejemplo, un tiempo de marcha más corto apunta hacia abajo. Cuando la ficha documenta la magnitud, una, dos o tres flechas oscuras corresponden a un efecto pequeño, moderado o grande. En los demás cambios, una flecha oscura muestra solo el sentido. Para las diferencias de medias estandarizadas, las referencias descriptivas son 0,2, 0,5 y 0,8 en valor absoluto.

El signo = significa que la prueba no detectó una diferencia. «Resultados variados» significa que los resultados divergieron entre estudios, pruebas o momentos. En los casos clínicos, la tabla indica lo que se observó. Los recuentos son de publicaciones; un ensayo puede dar lugar a varios artículos.

Las fichas resumen cada artículo publicado, unas a partir del texto completo y otras solo del resumen. Es una selección dirigida de hasta 150 publicaciones, no una nueva revisión sistemática. De las 162 entradas de estudios en los resultados (un estudio puede aparecer en más de uno), 151 proceden de reglas fijas: los ensayos más grandes de cada resultado, una publicación por ensayo y los ensayos con 1000 o más personas. Las otras 11 son excepciones registradas: 6 estudios citados en la síntesis y 5 elecciones editoriales.