La scienza della vitamina C

Cosa si è visto?

In uno studio con 48 persone, 1 g due volte al giorno ha aumentato l'ossalato nelle urine e l'indice di rischio di calcoli in circa il 40% dei partecipanti, con e senza calcoli precedenti. Ci sono anche segnalazioni isolate di danni renali da cristalli di ossalato in persone che avevano preso dosi alte per mesi, soprattutto con malattia renale o chirurgia intestinale, e una segnalazione di eccesso di ferro in un paziente con emocromatosi che prendeva dosi grandi; mostrano cosa può succedere, non con quale frequenza. Chi ha già avuto calcoli renali dovrebbe parlarne con il medico prima di prendere 1 g o più al giorno, e così chi ha una malattia renale o l'emocromatosi.

Cosa cambia nei raffreddori?

In 10 studi con vitamina C per bocca (1 g al giorno o più), i raffreddori sono stati circa il 15% meno forti; l'effetto si è visto sui sintomi forti, non su quelli lievi. Nello studio più grande, con 2349 volontari, nessun gruppo con vitamina C ha avuto una differenza chiara rispetto al placebo; in un altro studio su adulti, chi prendeva 1 g al giorno ha avuto circa il 30% in meno di giorni di inabilità (a casa o senza lavorare).

In chi fa uno sforzo fisico intenso e breve (maratoneti, sciatori, soldati), la vitamina C ha ridotto i raffreddori a circa la metà, in 5 studi con 598 persone. In uno studio con 1444 reclute dell'esercito, ci sono stati meno raffreddori con la vitamina C.

Con un'assunzione regolare, i raffreddori sono durati circa l'8% in meno negli adulti e il 14% in meno nei bambini. Prendere vitamina C solo quando il raffreddore inizia non ha avuto un effetto costante: nello studio più grande, 10 g in 2 giorni e mezzo non hanno alleviato i sintomi.

Nella revisione Cochrane, con 29 confronti e circa 11.300 persone, prendere vitamina C tutti i giorni non ha ridotto il numero di raffreddori nella popolazione generale (rischio relativo 0,97).

Cosa cambia nei vasi?

In 17 studi con 478 persone, la sola vitamina C (da 500 a 2000 mg al giorno, per più di 2 settimane) ha migliorato un po' la dilatazione delle arterie; negli studi con persone sopra i 56 anni l'effetto è stato maggiore, e fino ai 56 anni non si è visto effetto. In uno studio con 520 adulti, 3 anni di sola vitamina C non hanno frenato l'ispessimento della carotide.

In 29 studi brevi (circa 8 settimane, 500 mg al giorno), la vitamina C ha abbassato la pressione massima di circa 4 mmHg e la minima di circa 1,5 mmHg, un po' di più in chi aveva la pressione alta. In uno studio giapponese di 5 anni, 500 mg al giorno non hanno abbassato la pressione rispetto a 50 mg. In persone con diabete di tipo 2, due piccoli studi hanno visto cali da 7 a 10 mmHg; un terzo non ha visto differenze.

E gli infarti e gli ictus?

Nello studio più grande, il PHS II (14.641 medici uomini, 500 mg al giorno per circa 8 anni), la vitamina C non ha ridotto gli infarti, gli ictus né le morti cardiovascolari. Nel WACS, con 8171 donne ad alto rischio cardiovascolare, nemmeno (rischio relativo 1,02).

Una forma viene assorbita meglio?

Con una sola dose, la vitamina C liposomiale ha dato un picco nel sangue più alto del 27% rispetto all'acido ascorbico semplice, in 27 persone. La PureWay-C ha dato livelli più alti dell'ascorbato di calcio tra 1 e 6 ore, in un piccolo studio. L'Ester-C ha dato livelli plasmatici simili a quelli dell'acido ascorbico e ha causato meno disturbi di stomaco in chi è sensibile all'acidità. L'ascorbato di calcio non ha dato più vitamina C dell'acido ascorbico, né nel plasma né nei globuli bianchi. La vitamina C della compressa e quella del kiwi si assorbono allo stesso modo. Non ci sono studi che mostrino differenze di salute tra le forme. I prodotti INSYGMA forniscono 1000 mg di vitamina C al giorno con 2 capsule.

L'unico studio sull'uomo con la PureWay-C è piccolo e con una sola dose; una revisione del 2025 lo descrive come randomizzato e in doppio cieco, con 10 persone per forma.

Cosa succede con dosi maggiori?

La vitamina C nel sangue sale con la dose: in 24 persone è salita gradino dopo gradino da 60 a 1000 mg al giorno. Una dose grande si assorbe meno: con 500 mg in una volta si è assorbito meno del 30% della proporzione assorbita con 60 mg. In 5 anni, 500 mg al giorno hanno fatto salire la vitamina C nel sangue del 38,5%. I prodotti INSYGMA forniscono 1000 mg di vitamina C al giorno con 2 capsule.